Back from Valladolid

Back on the A6 bus to London. Vallodolid was good, even if it is far from having the charms other cities in that Spanish province may have. Unlike Salamanca, also located in Castilla, it is devoid of great monuments and places of interest are few. Its center is small, with a good number of shops, restaurants and, as most cities in Spain, it has an average of three bars or cafes per blocks of houses. The absence of great architectural buildings and profusion of venues to eat and drink makes it the perfect place to relax. Since you are free of schedules and opening times, you can wander from one bar to the next without feeling any shame at all. It is an industrial city with good hotels looking for punters during the weekend: another selling point, you get good deals on accommodation.

There's plenty of wines to chose from in the bars and restaurants. Valladolid is located near the four wine producing regions of Castilla y Leon: Ribera del Duero, Toro and Cigales, all producing red wines from the same variety, Tempranillo, and the region of Rueda, producing refreshing whites from Verdejo. They do have it all: Ribera del Duero producing serious, ageworthy wines; Toro, has lively and interesting wines that are packed with joyful fruit; Cigales, an up and coming region showing excellent potential and being largely planted with very old vines (many centenarians); and Rueda, with its whites, when you are having fish, or when you are going for tapas. The only problem with my trip was its length. Daniel and I arrived Friday at 1700 and departed Sunday, at 1500. With only one full day in the city, there was a limit to what we could drink. .

But there was another problem: flying with RyanAir. We did not register one piece of luggage when we purchased the tickets on line and there was no way I was paying an extra 12.00 GBP to bring back the wonderful bottles I found at a nearby shop: Bodegas Museum Reserva, Cigales, Libranza, Bodegas Matarredonda, Toro and Pago de los Capellanos Crianza, Ribera del Duero. But I am not crying, all the wines are available in London, which is still being a wonderful market place for wines from all over the world. More on the wines I did have during he weekend will follow...

Du japonais, on en remet !

Bonjour les tinamis!

En prenant les petites rues de derrière, celles sur lesquelles y'a moins de trucs, mais où tout devient plus visible par défaut d'encombrement, je passai devant Cocoro, un petit resto japonais du coin. Y'avait une table dehors, avec des dépliants bien tentants. Je prends de tout, une photocopie annonçant les spéciaux du lunch, une belle petite brochure carrée listant les 'take away' et le Eat-Japan magazine qui nous informe qu'il y a 450 restos japonais au Royaume-Uni! Pas tous à Londres, mais partout au UK, bien sûr, mais n'empêche, j'ai un petit frisson d'excitation, que je vis dans une belle grande ville, non mais...

Avec tant de restos et de boutiques, on arrive à peine à s'imaginer le grand nombre de sushis fabriqués par des milliers de petits doigts besogneux. Et on se demande: quel vin saura faire honneur à ces petits paquets sophistiqués? Le vin, européen par nature, est alors confronté à un ensemble de saveurs qui lui sont totalement inconnus: le riz vinaigré, la sauce soya, le wasabi, le gingembre mariné. Que faire de tout cela? L'analyser!

Et c'est pourquoi, par amour pour vous mes frères et soeurs, j'ai décidé d'élaborer un atelier sushis et vins. Premièrement, analyser le sushi: toujours léger, bonne acidité, sans douceur et on vient d'écarter tout un tas de vins d'un coup! Et vlan!

Ensuite, on passe à la dégustation des vins. Je n'ai choisi que des vins blancs, poisson et légèreté obligent, divisés en deux catégories: quatre vins influencés par la levure et quatre vins axés sur le fruit. Dans la première catégorie, on retrouve une manzanilla, un Muscadet sur lie, un Champagne et un Bourgogne blanc. La seconde regroupe un Rueda, un Albarino, un sauvignon blanc et un grüner veltliner. Quelle est donc la catégorie qui l'emporte? Quel est le vin par excellence, procurant le plus grand plaisir sushi-vineux?

À vous de me le dire... Allez, un petit essai ce week-end, ou un jeu de devinette, faites-moi part de votre sélection. Je vous promets de tout vous révéler sous peu.

Soyez narrant!