vendredi 26 octobre 2007

L'accord inratable, Vendredis du Vin 007

Inratable je ne sais pas, faudra l'essayer à nouveau. On ne se fera pas prier. Ce choix d'une soupe de crevettes à la thaïlandaise et d'un Grüner Veltliner autrichien pour le VdV s'est fait par lui-même, une fois le fait accompli, un fois devant l'assiette et le verre. Voici donc le mariage que devra résumer Eric B, notre président, sur son site d'accords mets et vins.

On en est arrivé à ce mariage, en jumelant les maigres contenus de nos deux frigos : on fait la liste de ce qui s'y trouve et de ce qu'on peut bien rafistoler. Deux idées nous viennent à la tête : un chupe de camarones, réconfortant et délicieux, ou une soupe de crevettes à la thaïlandaise, épicée et savoureuse. J'ai plus envie de brûler que d'être réconfortée, alors on sort les crevettes, la coriandre, les piments forts, l'ail, le gingembre, le rapini (pas de brocoli chinois sous la main!) le citron vert, le tamarin et le nuoc mam. On concocte le bouillon à partir des carcasses de crevettes et pendant ce temps, je file à la cave. Tout en descendant, j'élimine rapidement le vin rouge, les vins blancs à base de Chardonnay, les vins blanc italiens (quoiqu'un Verdicchio aurait probablement fait l'affaire). Il nous faut de l'aromatique, du nerf et du vert. J'ouvre donc le compartiment réservé au Riesling et je prends la première bouteille, un Grüner Veltliner! C'est décidé, le Grüner, un peu moins aigu que le Riesling, fera l'affaire.

De retour en haut et aux fourneaux. Il faut sauter vivement les légumes au wok et mouiller avec le bouillon. On fait cuire séparément les pâtes chinoises aromatisées à l'essence de poisson que nous avons dénichées sous un amoncellement d'autres ingrédients, à la dernière minute. Ça y est, on s'asseoit et la bouteille est dévissée en un rien de temps. Ça sent bon, la soupe est relevée, pleine de saveurs et on note bien le piment qui se fait remarquer. Le vin, Am Berg 2005, Bernard Ott, Wagram-Donauland, Autriche, est tout juste ce qu'il fallait: un vin très frais au fruit pur avec assez de caractère pour tenir tête aux saveurs persistantes de la soupe, et juste assez léger et minéral pour ne pas la dominer non plus. Après ce repas, fin et digeste, nous dormîmes heureux, à faire de beaux rêves, au pays merveilleux où nagent les crevettes et où pousse le Grüner. On reviendra!

samedi 6 octobre 2007

Taste of the week

On Wednesday, I attended a tasting at Vinopolis organised by Wine4Trade, a French group helping French producers market and export their wines abroad. The tasting gathered producers from South West France, most without representation in the UK. I am not an importer, and my interest in attending the tasting did not rest in its wines but in meeting a few people. Thus, I tasted briefly. I visited only four tables, and the quality of two red and one white wines tasted that day exposed a forward-thinking region working at producing good, modern wines that do not sacrifice regional character to the altar of sales and marketing.

The first of the red wines, Côtes d'Olt 2005, Cahors, from Vinovalie, was floral, mineral and fresh with juicy, supple fruit. It is a bit of a crowd pleaser but the finish stays clear of heavy and often sweet and over-extracted fruit found in New World wines of the same price. For a Cahors, a region with a reputation for blockbuster wines with tannins to match, this wine has impeccably well behaved tannins. It has spent eight months in American oak, which definitely seems to suit Malbec very well and clearly indicates Vinovalie's willingness to part with tradition and adapt their production to today's market. Vinovalie regroups four co-operatives from the South West who have joined forces to fight for a place on today's extremely competitive wine markets. With the Côtes d'Olt, it seems it will achieve what it has set out to do.

The two other wines come from Domaine de Cransac, in the Fronton appellation. The Renaissance blanc 2006, vin de pays Comté Tolosan showed the same determination as the Côte d'Olt in establishing itself as a wine of today. It is made of a 100% Sauvignon blanc, all of which was matured in oak barrels (% of new oak unknown). It retains Sauvignon typicity because of its distinct asparagus character, but the oak and the overripe fruit give it a fullness that is original. It differs in character from California's sweet and often confected Fumé Blanc as it is dry, mineral, with well-integrated oak. Many tasters were coming to retaste this most original wine, perhaps in indication that the wine will soon be available on the UK market. Domaine de Cransac's Tradition 2005, Fronton, a fruity, unoaked blend of Négrette (60%) and Cabernet Franc and Sauvignon (each 20%) is another example of a very fruity (unoaked) and approachable wine, floral, rubbery and a tad flirtatious. Its older brother, the Renaissance red 2004, Fronton, is a more conentrated and structured version of the the Tradition, with an exceptionally silky texture.

It appears that with a little willingness and open-mindedness from its vignerons, the South West has a serious chance of making a name for itself outside of France.